После института Гавриил Васильевич успешно трудится по выбранной специальности, и его талант не остается незамеченным, в том числе — представителями богатой купеческой семьи Елисеевых.
Из публикации в публикацию кочует ложная информация, касающаяся того, что Барановский был женат на дочери (или сестре) одного из Елисеевых. Это не так: женат Гавриил Васильевич был на «дочери унтер-шталмейстера Высочайшего Двора, статского советника Кобелева, девице Екатерине Васильевне», с которой и прожил всю жизнь. Так что постоянные заказы от семьи Елисеевых он получал благодаря таланту и трудолюбию, а не родственным отношениям. В этой связи интересна выдержка из письма Григория Григорьевича Елисеева к Барановскому о строительстве торгового комплекса в Москве на Тверской улице, раскрывающая характер их отношений: «Милостивый государь, Гавриил Васильевич! Высочайше утверждённое Торговое товарищество „Братья Елисеевы“ просит Вас принять на себя труд заведовать в качестве архитектора всеми строительными работами в занимаемом ныне помещении… о разрешении работ, составлять и подписывать планы, приобретать необходимые материалы, нанимать и удалять рабочих. Торговое товарищество верит Вам, спорить и прекословить не будет…»
Самые известные творения Барановского — здание Императорского русского географического общества, Буддийский храм, в котором архитектор соединил классические формы тибетской архитектуры с элементами северного модерна, собственные доходный дом (№ 36 по улице Достоевского) и дача в Келломяках (ныне Комарово), а также, конечно, Главный корпус торгового дома «Братья Елисеевы».
Главный корпус торгового дома «Братья Елисеевы» построен для размещения гастрономического магазина колониальных товаров, где были представлены лучшие вина, ром, сардины, ананасы, папайя, мандарины, трюфеля, устрицы, чай, кофе, рис, прованское и деревенское масло, омары. Все эти деликатесы располагались в витринах и на полках в залах магазина, отражаясь в многочисленных зеркалах, которые визуально тактично скрадывали цифры на ценниках.
Далеко выходящей за границы общего масштаба застройки Невского проспекта высотой, льющимся из крупноразмерных оконных проемов, витрины и гигантского витража на фасаде по Невскому проспекту светом, необычным и богатым декором фасадов здание должно было привлекать в магазин потенциальных состоятельных покупателей.
Строение уникально по многим параметрам: четко определенное на осях геометрически правильных архитектурных ансамблей Санкт-Петербурга, оно является блестящим примером раннего модерна. В основе его конструкции — массивные столбы (пилоны) продольных стен и опирающиеся на них горизонтально расположенные металлические забетонированные балки (прогоны).
Главный фасад выделен огромной аркой с витражом, выше размещался ленточный балкон, ныне утраченный. На фасаде, облицованном гранитом, установлены отлитые из чугуна скульптурные группы аллегорических фигур Промышленности и Торговли, Искусства и Науки, выполненные Амандусом Хейнрихом Адамсоном.
Подвал здания был отведен под винный погреб (один из лучших в Европе) и места хранения и обработки продуктов.
На первом и втором этажах располагались торговые залы магазина, ресторан, прачечная, ледник, кладовая ломбарда и сам ломбард, квартиры, русско-китайский банк, часть помещений международного банка и гардероб театра. Третий этаж наряду с международным банком, квартирами, рестораном, русско-китайским банком, а также часть объемов четвертого и пятого этажей занимал изначально и занимает ныне «театральный залъ» (на сегодняшний день в различных публикациях часто встречаются неточные данные, касающиеся того, что театральный зал размещался на втором этаже).
Вот как описывает театральный зал В. А. Вакулин: «Театральный залъ — въ два просвѣета, отдѣлан богато. Преобладают свѣтло-желтые тона. Мебель — массивная, бѣлаго цвѣта — обита зеленым плюшем. Стѣна противъ сцены сплошное венеціанское окно. Въ правой (отъ сцены) стѣне еще три венеціанских окна, поменьше размѣром, но все же очень большихъ. Окна разукрашены разноцвѣтными стеклами, сквозь которыя, ложась причудливыми узорами на стѣнах и мебели, пробиваются с Невскаго лучи электрическаго свѣта».